Étymologie et Histoire de supplicant

À la fin du XIVe siècle, le terme supplicacioun désignait une "demande sincère, une requête pressante, une supplication." Il provient du vieux français suplicacion, qui signifie "demande humble," et remonte directement au latin supplicationem (au nominatif supplicatio), signifiant "prière publique, jour de remerciement." Ce mot est un nom d'action dérivé du participe passé de supplicare, qui se traduit par "demander humblement." Dans l'ancien latin, on l'exprimait par sub vos placo, ce qui signifie "je vous implore." Ce verbe est composé de sub, qui veut dire "sous" (voir sub-), et de placare, qui signifie "calmer, apaiser, rassurer, adoucir." Ce dernier est la forme causative de placere, qui veut dire "plaire" (voir please). Dans la Rome antique, ce terme évoquait une solennité religieuse, en particulier pour rendre grâce après une victoire ou en période de danger public.