Étymologie et Histoire de supply

À la fin du XIVe siècle, le terme supplien émerge, signifiant "remplir (quelque chose), compléter ; compenser, réparer". Il provient de l'ancien français soupplier, qui se traduit par "remplir, rendre plein" (en français moderne, suppléer), et trouve ses racines dans le latin supplere, signifiant également "remplir, achever, compléter". Ce dernier est formé de sub, qui évoque l'idée de "de bas en haut" (voir sub-), et de plere, qui signifie "remplir" (issu de la racine indo-européenne *pele- (1), "remplir").

Le sens "fournir, apporter ce qui est nécessaire" apparaît dans les années 1520. L'utilisation de with pour indiquer ce qui est fourni se développe dans les années 1580. En lien avec ce terme, on trouve Supplied et supplying.

Au début du 15e siècle, le mot désignait "l'assistance, le soulagement" (un sens aujourd'hui obsolète). Vers 1500, il prend le sens de "l'acte de fournir ce qui est désiré", dérivant du verbe supply. L'idée de "ce qui est fourni, la quantité ou le montant de quelque chose mis à disposition" apparaît vers 1600. Il peut aussi désigner une "personne qui remplace temporairement une autre", notamment un ministre ou un prédicateur, à partir des années 1580.

Dans le contexte de l'économie politique, où il signifie "la quantité de toute marchandise disponible sur le marché et prête à être achetée" (corrélatif de demand), le terme est attesté dès 1776. L'adjectif supply-side, en référence à une politique économique, apparaît en 1976, dérivant d'une expression nominale attestée depuis 1922.

Le terme Supplies, qui désigne "les provisions nécessaires conservées pour distribution et usage", date d'environ 1650. Un supply train (train de ravitaillement) est un convoi qui transporte des provisions et du matériel militaire à une armée sur le terrain, introduit en 1860.