Étymologie et Histoire de synoptic

En 1763, le terme était utilisé pour désigner des tableaux, des graphiques, etc., en rapport avec quelque chose qui « concerne ou forme une synopse ». Il provient du latin moderne synopticus, lui-même issu du latin tardif synopsis (voir synopsis). On l'employait spécifiquement pour les cartes météorologiques dès 1808. En grec, synoptikos signifiait « prenant une vue d'ensemble ou générale ».

Le sens anglais « offrant une vue d'ensemble » a émergé au milieu du 19e siècle. Le mot a été utilisé à partir de 1841 pour désigner spécifiquement les trois premiers Évangiles, sur la base de l'idée qu'ils « rendent compte des événements du même point de vue ». Le terme connexe Synoptical est apparu dans les années 1660. Les auteurs de Matthieu, Marc et Luc sont appelés synoptists.