Étymologie et Histoire de tarantella

1782, "danse de paysan populaire en Italie," une danse rapide et tourbillonnante pour un couple; plus tôt "maladie hystérique caractérisée par une impulsion extrême à danser" (années 1630). Elle était épidémique du 15e au 17e siècle en Apulie et dans les régions adjacentes du sud de l'Italie et était populairement attribuée à (ou croyait être un remède pour) la morsure de la tarentule.

Ceci est probablement une étymologie populaire, cependant, et les noms de la danse et de l'araignée partagent plus probablement une origine dans Taranto, le nom d'une ville dans le sud de l'Italie (voir tarantula). Le mot était utilisé en anglais dès 1833 pour le style de musique qui accompagne la danse de paysan; il est généralement en temps 6/8 avec des triolets tourbillonnants et des modulations majeures-mineures abruptes. Lié: Tarantism. Les mordu de la danse sont tarantati (fem. tarantate).

Those who were bitten generally fell into a state of melancholy, and appeared to be stupified, and scarcely in possession of their senses. This condition was, in many cases, united with so great a sensibility to music, that at the very first tones of their favourite melodies, they sprang up, shouting for joy, and danced on without intermission, until they sank to the ground exhausted and almost lifeless. [Babington's translation of J.F.C. Hecker, "The Epidemics of the Middle Ages," London, 1859]

Ceux qui étaient mordus tombaient généralement dans un état de mélancolie, et semblaient être stupéfiés, et à peine en possession de leurs sens. Cet état était, dans de nombreux cas, uni à une si grande sensibilité à la musique, qu'aux tout premiers sons de leurs mélodies préférées, ils se levaient, criant de joie, et dansaient sans interruption, jusqu'à ce qu'ils s'effondrent au sol épuisés et presque sans vie. [Traduction de Babington de J.F.C. Hecker, "The Epidemics of the Middle Ages," Londres, 1859]