Étymologie et Histoire de thanatography

Ce mot, qui sert à former des éléments désignant le "processus d'écriture ou d'enregistrement" ou encore une "écriture, un enregistrement ou une description" (surtout dans les sciences descriptives aujourd'hui), vient du français ou de l'allemand -graphie. Il provient du grec -graphia, signifiant "description de", et est utilisé pour créer des noms abstraits à partir de graphein, qui veut dire "écrire, exprimer par des caractères écrits". À l'origine, ce terme signifiait "dessiner, représenter par des lignes tracées" et encore plus tôt, il désignait l'action de "gratter, rayer" (sur des tablettes d'argile avec un stylet). Il trouve ses racines dans la racine indo-européenne *gerbh-, qui signifie "gratter, tailler" (voir carve).

Devant les voyelles, thanat- est un élément de formation de mots d'origine grecque, utilisé en anglais depuis le 19e siècle, principalement dans des termes scientifiques, et signifiant "mort." Il provient du grec thanatos, qui signifie "mort," et est issu de la racine indo-européenne *dhwene-, signifiant "disparaître, mourir." Cette racine pourrait être liée à un mot désignant quelque chose de "sombre, nuageux," comme en témoigne le sanskrit dhvantah, qui signifie "sombre." C'est ainsi que l'on comprend le titre de l'œuvre de Bryant, Thanatopsis, où le grec opsis signifie "une vue, un regard."