Étymologie et Histoire de uncork

Dans les années 1570, le verbe « cork » signifiait « mettre une semelle en liège sur une chaussure », dérivant de cork (n.). L’expression « stopper avec un bouchon » est apparue dans les années 1640. Le sens figuré « arrêter ou freiner » a également vu le jour dans les années 1640. L’usage qui désigne le fait de « noircir avec du liège brûlé », notamment le visage pour jouer en blackface au théâtre, remonte à 1836. On trouve aussi des termes connexes comme Corked et corking.

Ce préfixe indique une inversion, une privation ou une suppression, comme dans unhand, undo, unbutton. Il provient de l'ancien anglais on-, un-, lui-même issu du proto-germanique *andi-. Ce dernier est également à l'origine de mots en vieux saxon ant-, vieux norrois and-, néerlandais ont-, vieux haut allemand ant-, allemand ent- et gothique and-, tous signifiant « contre ». On peut remonter encore plus loin jusqu'à la racine indo-européenne *anti, qui signifie « face à, près de, devant, avant, contre » (provenant de la racine indo-européenne *ant-, qui désigne « front, frontale », avec des dérivés signifiant « devant, avant »).

Ce préfixe a fini par se confondre avec un- (1) en raison de leur similarité dans les notions de « négation » et « inversion ». Par exemple, un adjectif comme unlocked peut signifier « pas verrouillé » (un- (1)) ou être le passé de unlock (un- (2)).