Étymologie et Histoire de vessel

Vers 1300, le mot désigne un "petit conteneur, portable, ornemental ou fonctionnel," qui peut aller d'un plat à un fût, utilisé pour contenir des liquides ou d'autres objets. Il provient de l'ancien français vessel, signifiant "contenant, réceptacle, baril, navire" (12e siècle, en français moderne vaisseau). Ce terme a des racines dans le latin tardif vascellum, qui signifie "petit vase ou urne," mais aussi "un navire." Il s'agit d'une modification du latin vasculum, un diminutif de vas, qui signifie "vessel."

Le sens de "navire, grand embarcation" apparaît en anglais dès le début du 14e siècle. Comme le note Weekley, "l'association entre les ustensiles creux et les bateaux se retrouve dans toutes les langues." Le sens anatomique, désignant un "canal ou conduit du corps" (surtout pour le transport du sang), est attesté à la fin du 14e siècle. Dès le début du 14e siècle, le mot est aussi utilisé pour désigner une personne perçue comme un réceptacle ou un porteur d'une qualité abstraite.