Étymologie et Histoire de virtuosity

Dans les années 1610, le terme désignait un "érudit des arts, un connaisseur." Dans les années 1660, il a évolué pour désigner "une personne ayant une appréciation instruite de l'excellence artistique." Il provient de l'italien virtuoso (au pluriel virtuosi), utilisé comme nom à partir de l'adjectif signifiant "habile, savant, d'une valeur exceptionnelle." Cet adjectif lui-même vient du latin tardif virtuosus (voir virtuous).

Le sens "personne d'une grande compétence, maître de la partie technique d'un art raffiné" (comme en musique) est attesté dès 1743. La forme féminine est virtuosa. Lié : Virtuosic; virtuosoship.

vers 1300, vertuous, "caractérisé par la vigueur ou la force, plein de vitalité;" aussi "ayant des qualités dignes d'un chevalier; valeureux, robuste, courageux" (sens désormais obsolètes); du vieux français vertuos "juste; puissant; de bonne qualité; vaillant, brave, héroïque" (12e siècle), du latin tardif virtuosus "bon, vertueux," du latin virtus "force morale, haut caractère, bonté; virilité; valeur, bravoure, courage (en guerre); excellence, mérite," de vir "homme" (de la racine indo-européenne *wi-ro- "homme"). L'orthographe a été corrigée au début de l'anglais moderne.

À partir du milieu du 14e siècle en anglais pour les herbes, les eaux, etc., "ayant des propriétés bénéfiques ou efficaces;" fin du 14e siècle (pour les personnes) comme "ayant d'excellentes qualités morales; conforme à la loi religieuse." Lié à : Virtuously; virtuousness; virtuosity.

If what we call virtue be only virtuous because it is useful, it can only be virtuous when it is useful. [Lecky, "European Morals," 1869]

Si ce que nous appelons vertu n'est vertueux que parce qu'il est utile, il ne peut être vertueux que lorsqu'il est utile. [Lecky, "European Morals," 1869]