Étymologie et Histoire de voila

L'article défini masculin en français (y compris l'ancien neutre), féminin la, provient du latin ille signifiant "il, cela". Utilisé en latin tardif et médiéval comme article défini, il est apparenté à l'espagnol el. En latin, ille signifie "cela", tandis que illa se traduit par "par ce chemin, là-bas". Cet usage a remplacé l'ancien latin olle/ollus, probablement par analogie avec iste [de Vaan]. Ses racines plongent dans le proto-indo-européen avec *hol-no-, qui signifie "cela, là-bas".

Vers 1300, le mot visioun désigne "ce qui est vu", en particulier "quelque chose perçu dans l'imagination ou dans le surnaturel" par une personne endormie ou éveillée. Il provient de l'anglo-français visioun et de l'ancien français vision, qui signifiait "présence, vue ; regard, apparence ; rêve, vision surnaturelle" au XIIe siècle. Ce terme trouve ses racines dans le latin visionem (au nominatif visio), signifiant "acte de voir, vue, chose vue". C'est un nom d'action dérivé du participe passé de videre, qui signifie "voir", lui-même issu de la racine indo-européenne *weid-, signifiant "voir".

Le mot a également été utilisé pour désigner "un récit narratif d'une vision" au milieu du XIVe siècle. Au début du XVe siècle, il a pris le sens de "perception visuelle" (de quelque chose). Les significations "sens de la vue, faculté qui perçoit par l'œil" et "acte de voir des objets externes" ont été attestées à la fin du XVe siècle.

Au XXe siècle, il a évolué pour désigner "une conception mentale distincte et vivante d'un projet ou d'une anticipation". L'acception "prévision politique, sagacité d'homme d'État" est attestée depuis 1926.