vers 1400, "ayant le pouvoir de contrôler le destin," dans weird sisters, dérivé de weird (n.) "force qui met les événements en mouvement ou détermine leur cours; ce qui est destiné à arriver à quelqu'un;" du vieil anglais wyrd "destin, chance, fortune; destinée; les Parques." Les sens modernes se sont développés à partir de weird sisters, pas immédiatement du mot vieil anglais, qui est étymologiquement "ce qui vient."
Il est reconstruit pour provenir du proto-germanique *wurthiz (source également de l'ancien saxon wurd, de l'ancien haut allemand wurt "destin," du vieux norrois urðr "destin, l'une des trois Nornes"), lui-même reconstruit pour provenir du proto-indo-européen *wert- "tourner, enrouler" (source également de l'allemand werden, de l'ancien anglais weorðan "devenir"), de la racine *wer- (2) "tourner, plier." Pour le développement du sens de "tournant" à "devenant," comparez la phrase colloquiale turn into "devenir."
Le sens de "étrange, surnaturel" s'est développé à partir de l'utilisation en moyen anglais de weird sisters pour les trois Parques, ou Nornes (dans la mythologie germanique), les déesses qui contrôlaient le destin humain. Elles étaient dépeintes comme étranges ou effrayantes en apparence, comme dans "Macbeth" (surtout dans les productions des XVIIIe et XIXe siècles).
L'utilisation adjectivale moderne, sans sisters, est apparue au début du XIXe siècle. Le supplément de Todd à Johnson (1818) le décrit comme "habile en sorcellerie." Shelley a peut-être été le premier à l'utiliser de manière cohérente dans l'imprimé en tant que "surnaturel, étrange":
In lone and silent hours,
When night makes a weird sound of its own stillness,
["Alastor"]
Dans des heures solitaires et silencieuses,
Quand la nuit produit un son étrange de sa propre immobilité,
["Alastor"]
Le sens affaibli "d'apparence étrange, bizarre, perturbamment différent" a suivi (1820). Voir également Macbeth. Lié à : Weirdly; weirdish; weirdness.
En tant que verbe, "changer par la sorcellerie ou la magie." Plus tôt, be weirded en moyen anglais signifiait "être prédestiné ou prédéterminé."
