Étymologie et Histoire de xerasia

Au milieu du XIIIe siècle, le terme vient du latin médiéval elixir, qui désignait la "pierre philosophale". Les alchimistes croyaient qu'elle pouvait transformer les métaux de base en or et/ou guérir les maladies tout en prolongeant la vie. Ce mot provient de l'arabe al-iksir, signifiant "la pierre philosophale", probablement dérivé du grec tardif xerion, qui voulait dire "poudre pour sécher les blessures", issu de xeros, signifiant "sec" (voir xerasia). Par la suite, il a été utilisé en médecine pour désigner "une teinture à base multiple". Le sens général de "tonique puissant" apparaît dans les années 1590, et il a été employé pour désigner des remèdes de charlatans dès les années 1630.

Au milieu du XVe siècle, le terme désignait une journée « claire, belle, calme ». Il provient du vieux français serein et du latin serenus, qui signifiait « paisible, calme, clair, sans nuages » (en ce qui concerne la météo). Sur un plan figuré, il évoquait aussi des sentiments « joyeux, sereins, tranquilles », et trouve ses racines dans la racine indo-européenne *ksero-, qui signifie « sec ». Cette même racine a donné naissance au grec xeros, signifiant « sec, aride » ; pour plus de détails, voir xerasia.

En anglais, le mot a été utilisé pour décrire des personnes et des caractères dès les années 1630, signifiant « tranquille, imperturbable ». On retrouve également une forme en moyen anglais : serenous (au milieu du XVe siècle), utilisée pour parler de lieux « ayant un temps clair et agréable ».

Devant les voyelles, xer-, un élément de formation de mots d'origine grecque utilisé depuis le milieu des années 1290 dans des termes scientifiques et techniques, signifiant "sec". Il provient du grec xero-, qui est la forme combinée de xēros, signifiant "sec, aride, flétri".

Cette origine est reconstruite par Watkins et d'autres à partir de la racine indo-européenne *ksero-, qui signifie "sec". Cette même racine a également donné en latin serenus ("clair, sans nuages"), serescere ("devenir sec"), en grec xeron ("terre sèche"), et en vieux haut allemand serawen, en allemand serben ("sécher").