Etimologia e Storia di Burke

Il cognome è attestato per la prima volta nel 1066 ed deriva dalla pronuncia anglo-normanna dell'antico inglese burgh. Non molto comune in Inghilterra, ha però preso piede in Irlanda, dove William de Burgo si trasferì nel 1171 con Enrico II e in seguito divenne Conte di Ulster.

Come abbreviazione per un libro di riferimento sulla nobiltà, rappresenta "A General and Heraldic Dictionary of the Peerage and Baronetage of the United Kingdom," pubblicato per la prima volta nel 1826 e compilato da John Burke (1787-1848). Come verbo che significa "omicidio per soffocamento," deriva da William Burk, giustiziato a Edimburgo nel 1829 per aver ucciso diverse persone per vendere i loro corpi per dissezione (il metodo era stato scelto perché non lasciava segni sulle vittime). Correlato: Burking.