Etimologia e Storia di Gervais

Pesce simile a un luccio, 1765, inglese americano, abbreviazione di garfish (metà del XV secolo), da fish (sostantivo) + inglese medio gare, gore "una lancia," dall'inglese antico gar "lancia," dal proto-germanico *gaisa- "lancia" (origine anche del norreno geirr "lancia; punta di un'incudine," antico sassone, antico alto tedesco ger, tedesco Ger "lancia"), dal proto-indoeuropeo *ghaiso- "un bastone, lancia" (vedi goad (sostantivo)). Il pesce è così chiamato per il suo lungo muso affilato. Confronta Edgar, garlic.

All'inizio del XIV secolo (circa 1200 come cognome), il termine indicava un "inquilino che giura fedeltà a un signore." Deriva dall'antico francese vassal, che significava "soggetto, subordinato, servitore" (XII secolo), e dal latino medievale vassallus, che si traduceva come "servitore, domestico, seguito." Questo termine si è evoluto da vassus, che significava "servitore," e ha radici nell'antico celtico *wasso-, che indicava un "giovane uomo, scudiero." Da qui derivano anche parole gallesi come gwas ("giovane, servitore"), bretoni come goaz ("servitore, vassallo, uomo") e irlandesi come foss ("servitore"). Letteralmente, il termine significa "colui che sta sotto," proveniente dalla radice protoindoeuropea *upo, che significa "sotto." L'aggettivo è attestato a partire dagli anni '80 del Cinquecento.