Etimologia e Storia di Marxism

Nel 1886, il termine indicava "un sostenitore degli insegnamenti del teorico politico tedesco Karl Marx" (1818-1883), derivando dal francese marxiste. L'aggettivo, "relativo alle dottrine e teorie socialiste di Karl Marx," è attestato a partire dal 1884. La forma aggettivale alternativa Marxian (usata nel 1887 in riferimento a Karl Marx) viene talvolta impiegata (nel 1940, da Groucho, tra gli altri) per distinguere la famiglia di vaudeville statunitense dal teorico politico tedesco.

Questo elemento di formazione delle parole crea sostantivi che indicano una pratica, un sistema, una dottrina, ecc. Proviene dal francese -isme o direttamente dal latino -isma, -ismus (da cui anche l'italiano, lo spagnolo -ismo, l'olandese, il tedesco -ismus), e ha origini greche con -ismos. Questo suffisso greco si usa per formare nomi che indicano la pratica o l'insegnamento di qualcosa, ed è legato alla radice dei verbi che terminano in -izein, un elemento che trasforma i nomi o gli aggettivi in verbi, indicando l'azione ad essi collegata. Per una distinzione d'uso, si veda -ity. Il suffisso greco correlato -isma(t)- influisce su alcune forme.