Etimologia e Storia di Ragnarok

Nel 1909, il termine è stato usato in senso figurato per indicare un "completo rovesciamento" di qualcosa. Deriva dal tedesco Götterdämmerung (XVIII secolo), che significa letteralmente "crepuscolo degli dèi." È formato dal genitivo plurale di Gott, che significa "dio" (vedi god), e da Dämmerung, che significa "crepuscolo, twilight." Quest'ultima parola proviene dalla radice proto-indoeuropea *teme-, che significa "scuro" (vedi temerity). Wagner ha utilizzato questo termine come titolo per la sua ultima opera del ciclo dell'Anello. In norreno antico, si traduce con ragna rok, che significa "il destino o la distruzione degli dèi, l'ultimo giorno, la fine del mondo." Una traslitterazione più precisa sarebbe Goetterdaemmerung.

Il Medio Inglese reken significa "emettere fumi," riferito a fumi o cattivi odori, "sollevarsi," e deriva dall'Inglese Antico recan (dialetto anglosassone) e reocan (dialetto sassone occidentale), che significano entrambi "emettere fumi." La radice è Proto-Germanica *reukan, che ha dato origine anche all'Antico Frisone reka ("fumo"), al Medio Olandese roken, all'Olandese rieken ("fumare"), all'Antico Alto Tedesco riohhan ("fumare, emettere vapore"), al Tedesco rauchen ("fumare") e riechen ("annusare"). Proviene dalla stessa radice dei sostantivi (vedi reek (n.)).

Inizialmente era un verbo forte, con il passato reac e il participio passato gereocen, ma in alcune occorrenze ha mostrato coniugazioni deboli nell'Inglese Antico. Il significato "emettere un cattivo odore" è attestato dal 1710, derivato dal senso "essere riscaldato e sudare" (inizio XV secolo). Correlati: Reeked; reeking.