Etimologia e Storia di Rigel

Stella bianca brillante nella costellazione del Leone, 1550s, latino moderno, apparentemente chiamata così per la prima volta da Copernico, letteralmente "piccolo re," diminutivo di rex "re" (dalla radice indoeuropea *reg- "muoversi in linea retta," con derivati che significano "guidare in linea retta," quindi "guidare, governare"). Probabilmente una traduzione di Basiliskos "piccolo re," un nome greco ellenistico per la stella, menzionato in Gemino e Tolomeo (nell'"Almagesto," anche se altrove nei suoi scritti è solitamente "la stella sul cuore del Leone"); forse una traduzione di Lugal "re," detto essere il nome babilonese della stella. Klein sostiene che sia una corruzione dell'arabo rijl (al-asad) "zampa del leone" (confronta Rigel).