Etimologia e Storia di album

Negli anni 1650, il termine albo si riferiva a un "libro dei ricordi," derivato dal latino album. Nell'antichità, questo termine indicava una tavola imbiancata con gesso o pittura, sulla quale venivano scritti in nero avvisi pubblici, come gli Annales Maximi, i decreti del pretore, le liste dei senatori, e così via. Da qui l'idea di "un elenco di nomi." In latino, album significa letteralmente "colore bianco, bianchezza," ed è un sostantivo derivato dal neutro dell'aggettivo albus, che significa "bianco" (vedi alb).

Questo termine latino è stato ripreso nel XVI secolo da studiosi tedeschi, che avevano l'abitudine di tenere un album amicorum, un libro contenente le firme dei colleghi. Col tempo, il significato si è ampliato fino a indicare un "libro con pagine bianche destinato a raccogliere firme e altri ricordi." Johnson, nel 1755, lo definiva ancora come "un libro nel quale gli stranieri sono stati a lungo abituati a inserire gli autografi di persone celebri."

 Il termine inglese, riferito a collezioni fotografiche rilegati, risale al 1859. L'accezione di "disco a lungo playing per grammofono" appare nel 1951, poiché le copertine in cui erano contenuti assomigliavano a grandi album.