Etimologia e Storia di antagonistic

Il termine "antagonista," che indica "colui che si oppone a un altro," risale agli anni '90 del 1500. Proviene dal francese antagoniste (XVI secolo) o direttamente dal latino tardo antagonista, a sua volta derivato dal greco antagonistēs, che significa "competitore, avversario, rivale." Questo sostantivo è formato dal verbo antagonizesthai, che significa "lottare contro, opporsi, essere un rivale." La parte anti significa "contro" (vedi anti-), mentre agonizesthai si traduce come "contendere per un premio," derivando da agon, che indica "una lotta, una competizione" (vedi agony). Inizialmente il termine era usato in contesti di battaglia o sportivi, ma negli anni '20 del 1600 è stato esteso a qualsiasi ambito dell'attività umana.

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.