Etimologia e Storia di arbiter

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a una "persona che ha il potere di giudicare in modo assoluto secondo il proprio piacere in una disputa o questione." Deriva dall'antico francese arbitre, che significa "arbitro, giudice" (XIII secolo), e direttamente dal latino arbiter, che indicava "colui che si reca da qualche parte (in qualità di testimone o giudice)." Nella lingua latina classica, il termine era usato per designare spettatori e testimoni oculari; in ambito giuridico, specificamente, si riferiva a "colui che ascolta e decide un caso, un giudice, un arbitro, un mediatore." La sua etimologia si compone di ad, che significa "verso" (vedi ad-), e baetere, che significa "venire, andare," un termine la cui origine rimane sconosciuta.

The attestations suggest that baetō was the original form which sometimes became bētō, while -bītō was regular in non-initial syllables (especially in Plautus). Where bītō occurs independently (4x in Plautus), it must be a decompounded form. [de Vaan]

Le attestazioni suggeriscono che baetō fosse la forma originale, che a volte si trasformava in bētō, mentre -bītō era la forma regolare nelle sillabe non iniziali (specialmente in Plauto). Dove bītō appare in modo indipendente (4 volte in Plauto), deve essere considerata una forma decomposta. [de Vaan]

Il significato specifico di "colui scelto da due parti in conflitto per decidere la questione" risale agli anni '40 del XVI secolo. Può essere paragonato a arbitrator. La forma più antica attestata in inglese è il sostantivo femminile arbitress (metà del XIV secolo), che indica "una donna che risolve dispute." Gaius Petronius Arbiter (circa 27-66 d.C.) era un amico di Nerone, noto per il suo edonismo, ritenuto autore del "Satyricon" e considerato un'autorità in materia di gusto e stile (elegantiae arbiter, un gioco di parole sul suo nome).