Etimologia e Storia di auburn

Verso la fine dell'inglese antico, il termine albe si riferiva a una "tonaca di lino bianco" indossata da sacerdoti, neofiti e simili. Questo deriva dal tardo latino alba, che si trovava in espressioni come tunica alba o vestis alba, entrambe traducibili come "veste bianca." La radice femminile albus significa "bianco" e risale alla radice ricostruita del protoindoeuropeo *albho-, che significava anch'essa "bianco." Questa radice ha dato origine a parole in diverse lingue, come il greco alphos (che significa "lebbra bianca") e alphiton (farina d'orzo), l'alto tedesco antico albiz e l'inglese antico elfet, che indicavano entrambi il "cigno," letteralmente "l'uccello bianco." Nella chiesa slava antica e nel russo, il termine lebedi e in polacco łabędź significano "cigno," mentre in ittita alpash si traduce come "nuvola."

In antico inglese, brun significava "scuro, bruno," e a partire dal XIII secolo ha sviluppato un significato più specifico legato ai colori. Deriva dal proto-germanico *brunaz, che è all'origine anche delle parole in antico norreno brunn, danese brun, antico frisone e antico alto tedesco brun, olandese bruin e tedesco braun. La radice indoeuropea da cui proviene è *bher- (2), che significa "luminoso; marrone."

In antico inglese, il termine aveva anche un'accezione di "luminosità, brillantezza," che si è conservata solo in burnish. Il termine germanico è stato poi adottato nelle lingue romanze, come dimostra il medio latino brunus, l'italiano e lo spagnolo bruno, e il francese brun.

Brown sugar (zucchero di canna) compare nel 1704. Brown Bess, soprannome gergale per il vecchio moschetto a pietra focaia dell'esercito britannico, è attestato nel 1785. Brown study, che indica uno stato di astrazione mentale o meditazione, risale agli anni '30 del 1500; secondo l'Oxford English Dictionary, l'idea è "cupamente riflessiva." Brown-paper (carta marrone) si riferisce a un tipo di carta grezza, spessa e non sbiancata usata per incartare, ed è documentato negli anni '50 del 1600.