Etimologia e Storia di authority

Metà del XIV secolo, autentik, "autorizzato, riconosciuto come autorevole" (un significato oggi obsoleto), deriva dal francese antico autentique, che significa "autentico; canonico" (XIII secolo, francese moderno authentique), e proviene direttamente dal latino medievale authenticus, a sua volta dal greco authentikos, che significa "originale, genuino, principale." Questo termine greco si compone di authentēs, che indica "chi agisce per propria autorità," e deriva da autos, che significa "sé stesso" (vedi auto-), unito a hentēs, che significa "colui che compie un'azione, un essere" (dalla radice ricostruita *sene- (2), che significa "portare a compimento, realizzare"). Il significato di "reale, degno di essere accettato come veritiero" si attesta dalla metà del XIV secolo.

Nell'uso moderno, authentic suggerisce che il contenuto di ciò di cui si parla corrisponda ai fatti e non sia frutto di invenzione (da qui il significato di "affidabile, degno di fiducia"). Al contrario, genuine implica che l'autore riconosciuto sia realmente colui che ha creato l'opera e che questa ci sia giunta così com'è stata concepita dall'autore stesso (da qui il significato di "non adulterato"). Tuttavia, questa distinzione non è sempre rispettata: "La differenza che gli apologeti del XVIII secolo cercarono di stabilire tra genuine e authentic ... non si accorda bene con l'etimologia di quest'ultimo termine e non è più riconosciuta oggi" [OED, 2ª edizione cartacea, 1989].

metà del 14° secolo, auctor, autour, autor "padre, creatore, colui che porta a termine, colui che fa o crea" qualcuno o qualcosa, dall'antico francese auctor, autor "autore, iniziatore, creatore, istigatore" (12° secolo, francese moderno auteur) e direttamente dal latino auctor "promotore, produttore, padre, progenitore; costruttore, fondatore; scrittore affidabile, autorità; storico; interprete, esecutore; persona responsabile, insegnante," etimologicamente "colui che fa crescere." È un sostantivo agente da auctus, participio passato di augere "aumentare" (dalla radice PIE *aug- (1) "aumentare").

È attestato in inglese dalla fine del 14° secolo come "uno scrittore, colui che espone dichiarazioni scritte, compositore originale di un'opera" (distinto da un compiler, translator, copyist, ecc.). Anche dalla fine del 14° secolo come "fonte di informazioni o opinioni autorevoli," che ora è arcaico ma ha il senso di essere in authority, ecc. Nel medio inglese la parola a volte era confusa con actor.

L'assimilazione del latino -ct- in -t- iniziò nel 1° secolo in alcune parti d'Italia, e autor è attestato nel tardo latino classico, sebbene considerato errato. L'Appendix Probi, un elenco di ortografie corrette forse del 3° secolo, ha auctor non autor.

Il cambiamento in -th- iniziò in inglese all'inizio del 15° secolo e fu per lo più completato nel 16° secolo. Fu fatto sul modello del latino medievale che assunse erroneamente un'origine greca per la parola e la confuse con la fonte non correlata di authentic. Vedi anche th.

[W]riting means revealing oneself to excess .... This is why one can never be alone enough when one writes, why even night is not night enough. ... I have often thought that the best mode of life for me would be to sit in the innermost room of a spacious locked cellar with my writing things and a lamp. Food would be brought and always put down far away from my room, outside the cellar's outermost door. The walk to my food, in my dressing gown, through the vaulted cellars, would be my only exercise. I would then return to my table, eat slowly and with deliberation, then start writing again at once. And how I would write! From what depths I would drag it up! [Franz Kafka, "Letters to Felice," 1913]