Etimologia e Storia di backlog

"essere indietro, lontano dal fronte, in una direzione retrograda," Medio Inglese, da back (sostantivo) e back (avverbio); spesso è difficile distinguerli quando la parola è usata in combinazioni. In passato si usava la forma comparativa backer (circa 1400), anche backermore. Essere sul back burner nel senso figurato di "rinviato" risale al 1960, dall'immagine di un cuoco che tiene una pentola lì a sobbollire mentre lavora su un'altra preparazione davanti al fornello.

Un grande pezzo di albero grezzo, inizio del XIV secolo, di origine sconosciuta. In antico norreno si usava lag, che significava "albero abbattuto" (derivato dal verbo liggja, "giacere", quindi "un albero che giace a terra"), ma molti etimologi negano che possa essere l'origine della parola inglese log, sostenendo che le differenze fonologiche non lo permettano. Propongono invece che la parola si sia formata in modo indipendente per "esprimere l'idea di qualcosa di massiccio attraverso un termine dal suono appropriato" [OED 1989, che confronta clog (sostantivo) nel suo significato originale medio inglese di "blocco di legno"].

Log cabin (1770) era la tipica abitazione dei poveri nella storia degli Stati Uniti antebellici, nelle regioni ben boschose che allora costituivano il West. È diventata il simbolo del pioniere onesto sin dalla campagna presidenziale di William Henry Harrison nel 1840 (l'uso originale era derisorio e, in ogni caso, impreciso). L'espressione Falling off a log, usata per indicare qualcosa di facile da fare, risale al 1839.