Etimologia e Storia di baldness

Intorno al 1300, ballede, che significa "mancanza di pelo in una parte dove normalmente cresce," la sua origine è incerta. Potrebbe derivare dal suffisso aggettivale medio inglese -ede, di origine celtica bal, che significa "macchia bianca, striscia," specialmente sulla testa di un cavallo o di un altro animale (dalla radice protoindoeuropea *bhel- (1), che significa "brillare, lampeggiare, luccicare").

Se confrontiamo, dalla stessa radice, abbiamo il sanscrito bhalam che significa "luminosità, fronte," il greco phalos che significa "bianco," il latino fulcia che indica il "folaga" (chiamata così per la macchia bianca sulla testa), e l'albanese bale che significa "fronte." Tuttavia, è stata suggerita anche una connessione con ball (sostantivo 1), basata sull'idea di "liscio, rotondo," e se non è stata formata da essa, è stata comunque associata fin dall'inizio. Il Middle English Compendium afferma che probabilmente è stata creata sulla base di ball, e confronta con il danese antico bældet.

A volte viene usata in senso figurato: "scarso" (nel 14° secolo), "senza ornamenti" (nel 16° secolo), "aperto, non mascherato" (nel 19° secolo). Riguardo ai pneumatici delle automobili con battistrada usurato, risale al 1930. Bald eagle è attestato negli anni '80 del 1600; così chiamato per la sua testa bianca.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.