Etimologia e Storia di barber

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "la punta di una freccia," e deriva dal francese antico barbe, che significa "barba" o "appendice simile a una barba" (XI secolo). Questo, a sua volta, proviene dal latino barba, che significa "barba," e risale al proto-italico *farfa-, anch'esso con il significato di "barba." Potrebbe derivare da una radice comune indoeuropea *bhardhā- che significa "barba," la quale è all'origine di parole simili in diverse lingue, come il slavo ecclesiastico antico brada, il russo boroda, il lituano barzda e il prussiano antico bordus. Tuttavia, secondo de Vaan, la vocale potrebbe suggerire un prestito non indoeuropeo nelle lingue europee.

Si usa anche barbershop, a partire dagli anni 1570, derivato da barber + shop (sostantivo). In passato, con lo stesso significato, si usava barbery (circa 1500). Il termine Barber-shop per riferirsi a quartetti vocali maschili in armonia stretta è attestato dal 1910; l'usanza dei barbieri di avere uno strumento musicale nei loro negozi, così che i clienti in attesa potessero intrattenersi, è molto antica, ma il prodotto musicale di allora aveva una reputazione piuttosto bassa e barber's music (circa 1660) era considerata "musica miserabile, eseguita male."