Etimologia e Storia di bur

"Peli rigidi e ruvidi di alcuni animali," in particolare quelli che si trovano lungo la schiena dei maiali, dall'inglese antico byrst "setola," con metatesi di -r-, derivato dal proto-germanico *bursti- (che è anche la fonte del medio olandese borstel, tedesco borste, danese börste), dal proto-indoeuropeo *bhrsti- che proviene dalla radice *bhars- "punta, setola" (da cui anche il sanscrito bhrstih "punta, spillo"). Con -el, suffisso diminutivo. Esteso a appendici simili su alcune piante e insetti.

"suono ruvido della lettera -r-" (soprattutto quello comune in Northumberland), 1760, successivamente esteso a "parlato con accento del nord" in generale. È possibile che il suono della parola imiti la peculiarità del parlato stesso, oppure potrebbe essere stato adattato da uno dei significati di bur (vedi), forse dalla frase to have a bur in (one's) throat (fine del XIV secolo), che era un modo di dire per "provare una sensazione di soffocamento, raucedine." L'OED afferma che il -r- scozzese è un trillato linguale, non un vero burr.