Etimologia e Storia di chessmen

Un gioco di abilità molto antico, composto da 32 pezzi, giocato da due persone su una scacchiera a scacchi di 64 caselle, risalente al XIII secolo. Il termine proviene dall'antico francese esches, che significa "pezzi degli scacchi," plurale di eschec, che si riferisce sia al "gioco degli scacchi" che alla "scacchiera" o al "scacco matto" (vedi check (n.1)). Questo nome deriva dalla mossa chiave del gioco. Il francese moderno distingue tra échec, che significa "scacco, colpo, rifiuto, sconfitta," e il plurale échecs, che indica semplicemente "scacchi."

Il termine originale per "scacchi" è il sanscrito chaturanga, che significa "quattro membri di un esercito" — elefanti, cavalli, carri e fanti. Questa origine è ancora visibile nello spagnolo ajedrez, che deriva dall'arabo (al) shat-ranj, a sua volta proveniente dal persiano chatrang, e radicato nel sanscrito.

The chess pieces are the block alphabet which shapes thoughts; and these thoughts, although making a visual design on the chessboard, express their beauty abstractly, like a poem. [Marcel Duchamp, address to New York State Chess Association, Aug. 30, 1952]

I pezzi degli scacchi sono l'alfabeto bloccato che plasma i pensieri; e questi pensieri, pur creando un disegno visivo sulla scacchiera, esprimono la loro bellezza in modo astratto, come una poesia. [Marcel Duchamp, discorso all'Associazione Scacchistica dello Stato di New York, 30 agosto 1952]

Il plurale di man (sostantivo). Come in tedesco Männer, ecc., mostra gli effetti della i-mutation. Usato come pronome indefinito ("uno, persone, essi") già nel tardo inglese antico. Men's liberation è attestato per la prima volta nel 1970. Men's room "un bagno per uomini" risale al 1908, inglese americano. In passato aveva un significato più generale:

men's room, n. "One end of this [cook and dining] room is partitioned off for a men's room, where the crew sit evenings, smoking, reading, singing, grinding their axes, telling stories, etc., before climbing the ladder to their night's rest in the bunk room ... For many years women have been employed in [logging] camps as cooks, hence the name men's room, for the crew are not allowed in the cook room except at meal time." [quoted in "Some Lumber and Other Words," in Dialect Notes, vol. II, part VI, 1904]

men's room, n. "Un'estremità di questo [cucina e sala da pranzo] è separata per un men's room, dove l'equipaggio si riunisce la sera, fumando, leggendo, cantando, affilando gli asce, raccontando storie, ecc., prima di salire la scala per riposarsi nella cuccetta ... Per molti anni le donne sono state impiegate nei [campi di] legname come cuoche, da qui il nome men's room, poiché l'equipaggio non è autorizzato ad entrare nella cucina se non durante i pasti." [citato in "Some Lumber and Other Words," in Dialect Notes, vol. II, part VI, 1904]

Menswear (anche men's wear) "vestiti per uomini" risale al 1906. L'espressione separate the men from the boys in senso figurato "distinguere i più maturi e capaci in un gruppo" appare nel 1943; i primi usi tendono ad attribuirla agli aviatori americani durante la Seconda Guerra Mondiale.

One of the most expressive G.I. terms to come out of the late strife was "that's where they separate the men from the boys" — so stated by American aviators leaning from their cockpits to observe a beach-landing under fire on some Pacific island far below. ["Arts Magazine," 1947]

Uno dei termini più espressivi dei G.I. emersi dalla guerra fu "lì separano gli uomini dai ragazzi" — così affermavano gli aviatori americani inclinati dai loro cockpit per osservare un atterraggio su spiaggia sotto il fuoco nemico su qualche isola del Pacifico lontano. ["Arts Magazine," 1947]