Etimologia e Storia di condolence

Intorno al 1600, il termine indicava "il dolore condiviso, il provare tristezza per un altro" (un significato oggi obsoleto). Negli anni 1610, si è evoluto per descrivere "l'espressione di simpatia verso chi è in difficoltà, in lutto, ecc.", derivando dal latino tardo condolens, participio presente di condolere, che significa "soffrire insieme a qualcuno" (formato dalla fusione di com, che significa "con, insieme", e dolere, che significa "dolersi"; per ulteriori dettagli, vedi doleful) + -ence.

Tra il 1600 e il 1800, il termine era spesso scritto come condoleance. La parola condolent, che significa "compassionevole, solidale", è attestata già intorno al 1500, proveniente dal latino condolentem.

Condolences, che indica una "dichiarazione formale di simpatia", risale agli anni 1670; è sempre usato al plurale, per motivi poco chiari, ma le prime attestazioni si riferiscono a espressioni provenienti da gruppi di persone ("I principi stranieri gli hanno rivolto le loro condoglianze").