Etimologia e Storia di denudation

In antico inglese, nacod significava "nudo, non vestito, scoperto; vuoto," e anche "non completamente vestito" (un senso ancora in uso nel XVIII secolo). Derivava dal proto-germanico *nakwadaz, che ha dato origine anche all'antico frisone nakad, al medio olandese naket, all'olandese naakt, all'antico alto tedesco nackot, al tedesco nackt, all'antico norreno nökkviðr, all'antico svedese nakuþer e al gotico naqaþs, tutti con il significato di "nudo." La radice di queste parole risale al proto-indoeuropeo *nogw-, che significava "nudo" e ha dato origine a termini in diverse lingue, come il sanscrito nagna, l'ittita nekumant-, l'antico persiano *nagna-, il greco gymnos, il latino nudus, il lituano nuogas, l'antico slavo ecclesiastico nagu-, il russo nagoi, l'antico irlandese nocht e il gallese noeth, tutti con il significato di "scoperto, nudo."

Quando si riferisce a oggetti, nacod indicava "privo della copertura abituale o consueta" (come una spada, ecc.), un uso che risale all'antico inglese. Applicato a qualità, azioni e simili, ha assunto il significato di "semplice, pura, visibile, non nascosta" intorno al 1200. L'espressione the naked truth (la verità nuda e cruda) compare all'inizio del XV secolo. L'espressione naked as a jaybird (nudo come un passerotto) del 1943 era in precedenza naked as a robin (nudo come un pettirosso) del 1879, usata in un contesto dello Shropshire. In medio inglese si trovavano espressioni come naked as a worm (nudo come un verme) (metà del XIV secolo) e naked as a needle (nudo come un ago) (fine del XIV secolo). L'espressione Naked eye (occhio nudo), che indica "l'occhio non assistito da alcuno strumento," risale agli anni '60 del XVII secolo, un termine diventato necessario solo dopo l'invenzione di telescopi e microscopi.

È un elemento attivo di formazione delle parole in inglese e in molti verbi ereditati dal francese e dal latino. Deriva dal latino de, che significa "giù, da, da, via; riguardo a" (vedi de). In latino veniva usato anche come prefisso, solitamente con il significato di "giù, via, lontano, da tra, giù da", ma poteva anche indicare "fino in fondo, totalmente", da cui il senso di "completamente" che ritroviamo in molte parole inglesi.

Come prefisso latino, aveva anche la funzione di annullare o invertire l'azione di un verbo. Per questo motivo, nel tempo è diventato un vero e proprio privativo — "non, fare l'opposto di, annullare" — che è la sua funzione principale come prefisso attivo in inglese. Esempi di questo uso includono defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), ecc. In alcuni casi, si presenta come una forma ridotta di dis-.