Etimologia e Storia di distelfink

Uccello comune in Europa, il termine deriva dall'inglese antico finc che significa "finch" (in italiano "fringuello"), a sua volta proveniente dal proto-germanico *finkiz, anch'esso tradotto come "finch." Questa radice è all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come il medio basso tedesco e medio olandese vinke, l'olandese vink, l'alto tedesco antico finco e il tedesco moderno Fink. È possibile che il termine sia imitatore del verso dell'uccello, come suggeriscono le parole bretoni pint (che significa "chaffinch," ovvero "fringuello") e russe penka (che significa "wren," ovvero "scricciolo"). Esiste anche un nome dialettale per questo uccello, spink, attestato in inglese fin dal XV secolo.

Pianta erbacea spinosa, in medio inglese thistel, dall'antico inglese þistel, dal proto-germanico *thistilaz (origine anche dell'antico sassone thistil, dell'antico alto tedesco distil, del tedesco Distel, dell'antico norreno þistell, del danese tidsel), una parola di origine incerta; forse (secondo Watkins) da una forma estesa della radice proto-indoeuropea *steig- che significa "pungere, attaccare, trafiggere."

Simbolo della Scozia sin dal XV secolo. Correlato: Thistly. Thistle-down, trasportato dal vento per grandi distanze, è così chiamato dagli anni '60 del 1500; è figurativo di leggerezza o fragilità. Il thistle-finch (anni '80 del 1500) si riferisce a quelle specie che si nutrono in particolare dei suoi semi, specialmente il cardellino (confronta distelfink).