Etimologia e Storia di double entendre

Intorno al 1300, il termine entenden si usava per indicare l'azione di "rivolgere la propria attenzione, prestare attenzione, dare ascolto." Proveniva dall'antico francese entendre o intendre, che significava "dirigere l'attenzione" (in francese moderno si traduce principalmente con "ascoltare"). Le radici latine di questo termine sono rintracciabili in intendere, che significava "volgere l'attenzione, sforzarsi (alla ricerca di qualcosa), essere zelanti." Questo verbo si traduce letteralmente come "stirare, allungare" e si compone di in-, che indica "verso" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *en, che significa "in"), e tendere, che significa "stirare," a sua volta proveniente dalla radice proto-indoeuropea *ten-, che significa "stirare."

Il significato di "avere un piano, avere in mente o come scopo" (presente già alla fine del XIV secolo) era già presente in latino. Un termine germanico che esprimeva questa idea era ettle, derivato dall'antico norreno ætla, che significava "pensare, congetturare, proporre." Questo a sua volta proveniva dal proto-germanico *ahta, che indicava "considerazione, attenzione" (la stessa radice è alla base dell'antico inglese eaht e del tedesco acht). Termini correlati includono Intended e intending.