Etimologia e Storia di duck-billed

[becco degli uccelli] In inglese antico bill significava "becco, becco degli uccelli," ed è correlato a bill, una parola poetica per indicare un tipo di spada (soprattutto una con lama ricurva). Deriva dal proto-germanico *bili-, un termine per armi da taglio o da scavo (vedi bill (n.3)). In inglese medio veniva usato anche per descrivere le protuberanze a forma di becco della terra (come Portland Bill).

Gli uccelli acquatici, noti come Anatidae, appartengono alla famiglia dei Anatidae. In antico inglese, la parola per "anatra" era duce (che si trovava solo al genitivo ducan), letteralmente "quella che si immerge", probabilmente derivante dall'antico inglese *ducan, che significava "immergersi" o "tuffarsi" (vedi duck (v.)). Questo termine ha sostituito l'antico inglese ened, che proveniva dal proto-indoeuropeo *aneti-, la radice da cui deriva la parola "anatra" in molte lingue indoeuropee.

In the domestic state the females greatly exceed in number, hence duck serves at once as the name of the female and of the race, drake being a specific term of sex. [OED]

Nello stato domestico, le femmine superano di gran lunga i maschi, quindi duck è usato sia per indicare la femmina che per riferirsi alla razza, mentre drake è un termine specifico per il maschio. [OED]

Come termine affettuoso, duck è attestato a partire dagli anni '80 del 1500 (vedi ducky). duck-walk, un modo di camminare accovacciato imitando un'anatra, compare nel 1915; duck soup, gergo per indicare "qualcosa di facile da fare", risale al 1899. Il taglio di capelli Duck's ass è documentato dal 1951. Ducks-and-drakes, che indica il gesto di far rimbalzare sassi piatti sull'acqua, è attestato negli anni '80 del 1500; il significato figurato di "gettare via qualcosa con leggerezza" risale circa al 1600.