Etimologia e Storia di duck

Gli uccelli acquatici, noti come Anatidae, appartengono alla famiglia dei Anatidae. In antico inglese, la parola per "anatra" era duce (che si trovava solo al genitivo ducan), letteralmente "quella che si immerge", probabilmente derivante dall'antico inglese *ducan, che significava "immergersi" o "tuffarsi" (vedi duck (v.)). Questo termine ha sostituito l'antico inglese ened, che proveniva dal proto-indoeuropeo *aneti-, la radice da cui deriva la parola "anatra" in molte lingue indoeuropee.

In the domestic state the females greatly exceed in number, hence duck serves at once as the name of the female and of the race, drake being a specific term of sex. [OED]

Nello stato domestico, le femmine superano di gran lunga i maschi, quindi duck è usato sia per indicare la femmina che per riferirsi alla razza, mentre drake è un termine specifico per il maschio. [OED]

Come termine affettuoso, duck è attestato a partire dagli anni '80 del 1500 (vedi ducky). duck-walk, un modo di camminare accovacciato imitando un'anatra, compare nel 1915; duck soup, gergo per indicare "qualcosa di facile da fare", risale al 1899. Il taglio di capelli Duck's ass è documentato dal 1951. Ducks-and-drakes, che indica il gesto di far rimbalzare sassi piatti sull'acqua, è attestato negli anni '80 del 1500; il significato figurato di "gettare via qualcosa con leggerezza" risale circa al 1600.

"tessuto di lino resistente e non ritorto (in seguito di cotone)," utilizzato per vele e abbigliamento dei marinai, anni 1630, dal fiammingo doeck "tessuto di lino" (medio olandese doec), dal proto-germanico *dōkaz, una parola di etimologia incerta (origine anche della parola tedesca Tuch "pezzo di stoffa," danese dug, frisone antico dok, alto tedesco antico tuoh).

Intorno al 1300, il verbo significava "immergersi" (intransitivo), mentre a metà del XIV secolo assunse il significato di "andare sott'acqua all'improvviso e riemergere subito" (intransitivo). Si ritiene derivi da un antico inglese *ducan, che significava "abbassarsi," attestato solo nella forma derivata duce (sostantivo) "anatra." Tuttavia, esistono parole affini in altre lingue germaniche, come l'antico alto tedesco tuhhan ("immergersi"), il tedesco tauchen ("tuffarsi"), l'antico frisone duka, il medio olandese duken ("immergersi, tuffarsi") e l'olandese duiken. Tutte queste forme derivano dal proto-germanico *dukjanan.

Il significato di "abbassarsi o piegarsi all'improvviso, chinarsi rapidamente," come nel caso di un movimento per schivare qualcosa, è attestato a partire dagli anni '20 del 1500. Le forme correlate includono Ducked e ducking. Il sostantivo compare per la prima volta negli anni '50 del 1500 con il significato di "un rapido chinarsi," mentre il significato di "un tuffo, un'immersione" risale al 1843.