Etimologia e Storia di ecclesiastical

Verso la fine del XV secolo, il termine deriva dal francese ecclésiastique e dal latino medievale ecclesiasticus, a sua volta proveniente dal greco ekklesiastikos, che significa "relativo all'assemblea (degli antichi ateniesi)". In greco tardo, il termine si riferiva "alla chiesa" ed era legato a ekklesiastes, che indicava "chi parla in un'assemblea o in una chiesa, un predicatore". Questo a sua volta derivava da ekkalein, che significa "chiamare fuori", composto da ek (che significa "fuori", vedi ex-) e kalein ("chiamare", proveniente dalla radice proto-indoeuropea *kele- (2) che significa "gridare"). Come sostantivo, il termine ha iniziato a essere usato per indicare "una persona che ricopre un incarico nel ministero cristiano" negli anni '50 del XVII secolo. In precedenza, il sostantivo era ecclesiast, utilizzato già alla fine del XIV secolo. Anche in latino il termine era usato come sostantivo nel latino tardo.

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).