Etimologia e Storia di electrocute

Verso la fine del XIV secolo, il verbo "eseguire" comincia a essere usato nel senso di "mettere in atto" (soprattutto in ambito legale, riferito a mandati, sentenze, ecc.), ma anche nel significato di "portare a termine un'azione" (intransitivo). Deriva dal francese antico executer (XIV secolo), che a sua volta proviene dal latino medievale executare. Le radici latine sono execut- e exsecut-, che derivano dal participio passato di exequi o exsequi, espressioni che significano "seguire fino alla fine" o "accompagnare fino alla sepoltura". In senso figurato, queste forme latine si usavano per indicare azioni come "seguire", "accompagnare", "portare a termine", "proseguire" o "eseguire". L'idea di "seguire" è legata al prefisso ex-, che significa "fuori" (puoi vedere ex- per maggiori dettagli), unito al verbo sequi, che significa "seguire". Quest'ultimo deriva dalla radice proto-indoeuropea *sekw- (1), che ha il significato di "seguire". Il significato specifico di "eseguire una condanna a morte" emerge solo verso la fine del XV secolo, evolvendo da un precedente uso legale che indicava "mettere in atto una sentenza" (già attestato nel XV secolo). Collegati a questo verbo troviamo Executed e executing.

"esecuzione per elettricità," 1889, inglese americano; sostantivo derivato da electrocute. Il significato di "qualsiasi morte causata dall'elettricità" risale al 1897.

Electrocution, unless better performed than in the first instance, is a retrograde step rather than the contrary. The preliminary arrangements: the shaving of the head, the cutting of the clothing, the strapping in a chair, add much to the horror of the occasion. It is safe to say that electrocution is not the coming method of execution. [The Medical Era, vol. vii, no. 9, Sept. 1890]

L'elettrocuizione, a meno che non venga eseguita meglio rispetto al primo caso, è un passo retrogrado piuttosto che il contrario. I preparativi preliminari: la rasatura della testa, il taglio degli abiti, il fissaggio su una sedia, aggiungono molto all'orrore dell'occasione. È sicuro affermare che l'elettrocuizione non è il metodo di esecuzione del futuro. [The Medical Era, vol. vii, no. 9, settembre 1890]

Prima delle vocali electr-, elemento di formazione delle parole che significa "elettrico, elettricità," forma latinizzata del greco ēlektro-, forma combinata di ēlektron "ambra" (vedi electric). Come forma autonoma, in passato era spesso un'abbreviazione per electrotype, electroplate.