Etimologia e Storia di fiefdom

anche feoff, 1610s, dal francese fief (XII secolo) "un 'feudo', possesso, tenuta, dominio; doveri feudali, pagamento," dal latino medievale feodum "terra o altra proprietà il cui uso è concesso in cambio di servizio," ampiamente considerato derivante dal franco *fehu-od "proprietà di pagamento," o da un simile composto germanico, in cui il primo elemento proviene dal proto-germanico *fekhu, rendendolo cognato con l'inglese antico feoh "denaro, proprietà mobili, bestiame" (vedi fee). Il secondo elemento potrebbe essere simile all'inglese antico ead "ricchezza" (vedi Edith).

Il suffisso astratto di stato deriva dall'inglese antico dom, che significa "statuto, giudizio" (vedi doom (n.)). Inizialmente era una parola indipendente, ma già in inglese antico fungeva da suffisso (come in freodom, wisdom). È imparentato con il tedesco -tum (inglese alto antico tuom). Il suo significato si è evoluto verso "giurisdizione", da cui "provincia, stato, condizione, qualità".