Etimologia e Storia di geld

Il Medio Inglese yelden, che significa "rinunciare involontariamente; sottomettersi alla direzione o al dominio di un altro; arrendersi a un nemico," deriva dall'Inglese Antico gieldan (nella variante del West Saxon) o geldan (nella variante anglosassone), che significava "pagare, pagare per; ricompensare, restituire; adorare, servire, sacrificare a" (un verbo forte di classe III; passato geald, participio passato golden). Questo, a sua volta, proviene dal Proto-Germanico *geldan, che significa "pagare."

Si ritiene che derivi dalla radice del Proto-Indoeuropeo *gheldh-, che significa "pagare," una radice che si trova solo nelle lingue balto-slave e germaniche. Alcuni termini dell'Antico Slavo Ecclesiastico come žledo e del Lituano geliuoti potrebbero essere prestiti germanici.

Tra i cognati germanici troviamo l'Antico Sassone geldan ("valere"), l'Antico Norreno gjaldo ("restituire, ricambiare"), il Medio Olandese ghelden e l'Olandese moderno gelden ("costare, valere, riguardare"), l'Antico Alto Tedesco geltan e il Tedesco moderno gelten ("valere"), e il Gotico fra-gildan ("restituire, ricambiare").

Come osserva l'Oxford English Dictionary del 1989, "[l]e uniche accezioni sopravvissute in modo generale nel continente europeo sono 'valere; essere valido, riguardare, applicarsi a,' che non sono affatto rappresentate nella parola inglese."

Lo sviluppo del significato in inglese è avvenuto attraverso l'uso di questo termine per tradurre il latino reddere e il francese rendre.

Il significato di "produrre, generare, dare in cambio per un lavoro" si afferma intorno al 1300, e successivamente viene usato anche in riferimento a capitali investiti. L'accezione intransitiva di "darsi per vinti, sottomettersi, arrendersi (a un nemico)" compare anch'essa intorno al 1300, così come il senso fisico di "cedere a una forza superiore."

È correlato al Medio Basso Tedesco e al Medio Olandese gelt, all'Olandese geld e al Tedesco Geld, tutti significanti "denaro." Altri termini correlati includono Yielded e yielding. Il vecchio participio passato yolden, che significa "avere ceduto, essere sottomesso," ha dato origine al Medio Inglese yolden-man, che si traduce come "prigioniero di guerra."

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava un "animale castrato" (in particolare un cavallo), e in seguito anche un "eunuco" (già alla fine del XIII secolo come cognome). Proviene dall'antico norreno geldingr, che significa "maschio castrato; eunuco," derivato da gelda, che significa "castrare" (vedi geld (v.)).