Etimologia e Storia di generator

All'inizio del XIV secolo, il termine si riferiva a un "gruppo di individui nati nello stesso periodo," storicamente considerato di circa 30 anni, ma in altri contesti anche di soli 17 anni. Questa definizione si basa sull'idea di "discendenti che si trovano allo stesso stadio nella linea di discendenza." Deriva dall'antico francese generacion, che significava "razza, popolo, specie; progenie, discendenza; atto di procreazione" (XII secolo, francese moderno génération). La radice latina è generationem (nominativo generatio), che significa "generazione, atto di generare." Questo sostantivo deriva dal participio passato di generare, che significa "dare vita, generare, produrre," e si collega a genus, che indica "razza, tipo." La radice indoeuropea *gene- significa "dare alla luce, generare," e ha dato origine a termini legati alla procreazione e ai gruppi familiari e tribali.

Verso la fine del XIV secolo, il termine ha assunto significati più ampi, come "atto o processo di procreazione; formazione; stato di essere generato; riproduzione; rapporto sessuale." È stato usato anche per descrivere "ciò che viene prodotto, frutto, raccolto; bambini; discendenti, prole dello stesso genitore."

Generation gap (divario generazionale) è attestato nel 1967. Generation X, riferito alla generazione americana nata dopo i Baby Boomers (circa 1965 - circa 1979), è stato coniato nel 1991 dallo scrittore Douglas Coupland (nato nel 1961) nel suo libro omonimo. L'abbreviazione Gen X è documentata dal 1997. Generation Y è attestato nel 1994, ma non ha avuto successo. Le espressioni aggettivali first-generation, second-generation, ecc., usate per descrivere le famiglie di immigrati negli Stati Uniti, risalgono al 1896. Un termine correlato è Generational.