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Significato di ghetto

quartiere povero; zona abitata da minoranze; area segregata

Etimologia e Storia di ghetto

ghetto(n.)

Negli anni 1610, il termine indicava "la parte di una città in cui gli ebrei erano costretti a vivere," in particolare in Italia. Derivava dall'italiano ghetto, che significa "parte di una città a cui gli ebrei erano ristetti," ma le sue origini rimangono sconosciute. Le varie teorie lo collegano a: get, il termine yiddish per "atto di separazione;" a un uso particolare del veneziano getto, che significa "fonderia" (ce n'era una vicino al luogo del ghetto di Venezia, istituito nel 1516); a una forma abbreviata di Egitto, dal latino Aegyptus (presumibilmente in memoria dell'esilio); o all'italiano borghetto, che significa "piccola sezione di un paese" (diminutivo di borgo, di origine germanica; vedi borough). Nel 1899, il termine si è esteso per descrivere i quartieri affollati di altre minoranze (soprattutto afroamericani nelle città statunitensi). Come aggettivo è comparso nel 1903 (l'uso slang moderno risale al 1999). Ghetto-blaster, che indica "grande stereo portatile a cassette," è del 1982.

Anche da: 1610s

Voci correlate

borough(n.)

In antico inglese, burg e burh indicavano "una o più abitazioni all'interno di un recinto fortificato." Questi termini derivano dal proto-germanico *burgs, che significava "fortezza su una collina" (da cui anche l'antico frisone burich "castello, città," l'antico norreno borg "mura, castello," l'antico alto tedesco burg e buruc "luogo fortificato, cittadella," il tedesco Burg "castello," e il gotico baurgs "città"). Watkins lo fa risalire alla radice proto-indoeuropea *bhergh- (2) che significa "alto," con derivati che si riferiscono a colline, fortezze collinari e elevazioni fortificate.

In tedesco e nell'antico norreno, il significato principale era "fortezza, castello," mentre in gotico si traduceva come "città, comunità civica." In antico inglese, il significato è cambiato nel tempo: da "fortezza" è passato a "città fortificata" e infine si è semplificato in "città" (dal XVI secolo, specialmente per indicare quelle con un'organizzazione municipale o che inviavano rappresentanti al Parlamento). In alcuni stati degli Stati Uniti (inizialmente in Pennsylvania, dal 1718) indicava spesso una città incorporata; in Alaska, però, corrisponde a un contea. Come "una delle cinque divisioni amministrative di New York City," il termine è in uso dal 1898, anno della sua fusione; a Londra, la sua applicazione risale alla London Government Act del 1899.

La forma scozzese è burgh. Il dativo singolare in antico inglese byrig è sopravvissuto in molti nomi di luoghi come -bury.

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