Etimologia e Storia di grasp

Metà del XIV secolo, il verbo significa "raggiungere, cercare di afferrare, esplorare con le mani," e potrebbe derivare da una metatesi di grapsen, che proviene dall'inglese antico *græpsan, ossia "toccare, sentire," radicato nel proto-germanico *grap- e *grab-. Questa radice è alla base anche di termini come l'estfrisone grapsen ("afferrare"), il medio olandese grapen ("cogliere, afferrare") e l'inglese antico grapian ("toccare, sentire, cercare di afferrare"). Risale all'indoeuropeo *ghrebh- (1), che significa "afferrare, raggiungere" (vedi grab (v.)). La forma verbale è costruita con il suffisso -s-, come in cleanse. Il significato di "afferrare" appare per la prima volta a metà del XVI secolo. L'uso transitivo si afferma nel XVII secolo, mentre il significato figurato emerge intorno al 1600, estendendosi a questioni intellettuali negli anni '80 del Seicento. Correlati: Grasped; grasping.

Negli anni 1560, il termine indicava "un manico" ed derivava dal verbo grasp (v.). A partire dal 1600, ha assunto anche il significato di "atto di afferrare" e "capacità di afferrare." L'accezione di "capacità intellettuale" è emersa negli anni 1680.