Etimologia e Storia di grave-digger

Metà del 1400, "chi scava;" negli anni '80 del 1600, "strumento per scavare," sostantivo agente derivato da dig (v.). Il movimento comunista in Inghilterra così chiamato dal 1649. Il significato "chi cerca oro in un luogo di prospezione" risale al 1853. Nel 19° secolo, in inglese americano, era il termine usato per indicare i nativi americani degradati nel West, chiamati così perché vivevano principalmente di radici scavate (1837).

"scavo nella terra per la ricezione di un corpo morto," in antico inglese græf "tomba; fossato, trincea; caverna," derivato dal proto-germanico *grafa-/graba- (che è anche all'origine dell'antico sassone graf, dell'antico frisone gref, dell'antico alto tedesco grab "tomba, sepolcro;" dell'antico norreno gröf "caverna," e del gotico graba "fossato"), affine all'antico slavo ecclesiastico grobu "tomba, sepolcro," e forse derivato da una radice indoeuropea *ghrebh- (2) "scavare, graffiare, raschiare," collegata all'antico inglese grafan "scavare" (vedi grave (v.)). Oppure potrebbe essere un termine di substrato nel germanico e nel balto-slovacco.

The normal mod. representation of OE. græf would be graff; the ME. disyllable grave, from which the standard mod. form descends, was prob. due to the especially frequent occurrence of the word in the dat. (locative) case. [OED]

La rappresentazione moderna normale dell'antico inglese græf sarebbe graff; il disillabo medio inglese grave, da cui discende la forma moderna standard, è probabilmente dovuto all'uso particolarmente frequente della parola nel caso dativo (locativo). [OED]

Dal Medioevo fino al XVII secolo, le tombe erano depositi temporanei, segnati in modo rudimentale, da cui le ossa venivano rimosse per essere trasferite in ossari dopo alcuni anni, mentre la tomba veniva riutilizzata per nuove sepolture. Le "tombe perpetue" divennero comuni intorno al 1650. Grave-side (sostantivo) risale al 1744. Grave-robber è attestato dal 1757. L'espressione make (someone) turn in his grave "comportarsi in un modo che avrebbe offeso la persona defunta" è documentata per la prima volta nel 1888.