Etimologia e Storia di greyhound

Il termine inglese antico grighund (nella variante del West Saxon) e greghund (nella variante anglosassone) significa "levriero," e probabilmente deriva da grig-, che significa "cagna," un termine la cui etimologia è sconosciuta, unito a hund, che significa "cane" (vedi hound (n.)).

Il primo elemento del nome sembra non avere nulla a che fare con il colore, dato che la maggior parte dei levrieri non è grigia. Tuttavia, il significato originale deve essere andato perso nel tempo, poiché è stato a lungo associato al colore nell'immaginario popolare. In alcune forme del medio inglese sembra essersi adattato a Grew, un antico termine per "greco" (derivato dall'antico francese Griu). La forma norrena del termine è conservata nel distico di Hjalti, che quasi scatenò una guerra tra pagani e cristiani nell'Islanda primitiva:

Vilkat goð geyja

grey þykkjumk Freyja

[translation "I will not blaspheme the gods,

but I think Freyja is a bitch"]

Vilkat goð geyja

grey þykkjumk Freyja

[traduzione "Non bestemmiro gli dèi,

ma penso che Freyja sia una cagna"]