Etimologia e Storia di harlotry

Intorno al 1200 (fine del XII secolo nei cognomi), il termine indicava un "vagabondo, un uomo senza occupazione fissa, un imbroglione inattivo." Derivava dall'antico francese herlot, arlot, che significava "vagabondo, barbone, nullafacente; furfante, mascalzone." Presentava affinità lessicali in antico provenzale (arlot), antico spagnolo (arlote) e italiano (arlotto), ma la sua origine rimane incerta. Nella media inglese e nell'antico francese era solitamente usato per riferirsi a uomini. Chaucer lo impiegava sia in contesti positivi che peggiorativi; nella media inglese veniva applicato a giullari, buffoni e giocolieri, e successivamente anche ad attori. Il significato secondario di "prostituta, donna poco casta" probabilmente si era sviluppato già nel XIV secolo, certamente entro il XV secolo, ma fu rafforzato dall'uso eufemistico per "puttana, meretrice" nelle traduzioni inglesi della Bibbia del XVI secolo. Alcuni studiosi ipotizzano che la parola possa avere origini germaniche, con il significato originale di "seguace di un esercito," se il primo elemento fosse hari "esercito."

forma ridotta di -ery.