Etimologia e Storia di heighth

In antico inglese hiehþu, nell’angliano hehþo significava "parte o punto più alto, cima; i cieli, il paradiso." Derivava dalla radice di heah, che significa "alto" (vedi high), unita a -itha, un suffisso germanico per i sostantivi astratti (come in width, depth; vedi -th (2)). È simile all’antico norreno hæð, al medio olandese hoochte, all’antico alto tedesco hohida e al gotico hauhiþa, che significano tutti "altezza." L’accezione "distanza dal basso all’alto" è attestata dalla fine del XIII secolo, mentre il significato di "eccellenza, alto grado di una qualità" risale alla fine del XIV secolo. Il Century Dictionary osserva che "non c’è motivo di distinguere la vocale tra high e height." La pronuncia moderna con -t si è sviluppata nel XIII secolo, ma si è affermata solo nel XIX secolo; Milton usava highth e heighth è ancora colloquiale in inglese. È paragonabile all’olandese hoogte e al danese hjöde.