Etimologia e Storia di hermetically

Negli anni 1630, il termine si riferiva a chi si occupava di scienze occulte o alchimia. Deriva dal latino hermeticus, a sua volta proveniente dal greco Hermes, dio della scienza e dell'arte (tra le altre cose). I neoplatonici, i mistici e gli alchimisti identificavano Hermes con il dio egizio Thoth, chiamandolo Hermes Trismegistos, ovvero "Hermes Tre Volte Grande." Si diceva che fosse lui a aver inventato il processo per rendere ermetico un tubo di vetro, un procedimento alchemico, utilizzando un sigillo segreto. Da qui il significato di "completamente sigillato," attestato intorno al 1600 e implicito in hermetically.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.