Etimologia e Storia di individuality

All'inizio del XV secolo, il termine indicava "uno e indivisibile, inseparabile", in particolare riferendosi alla Trinità. Deriva dal latino medievale individualis, che a sua volta proviene dal latino individuus, significante "indivisibile". Questo termine è composto da in-, che significa "non" o "opposto di" (come spiegato in in- (1)), e dividuus, che significa "divisibile", a sua volta derivato da dividere, ovvero "dividere" (vedi divide (v.)). Il significato originale è ora obsoleto; la parola non era comune prima del 1600, e l'esempio del XV secolo potrebbe essere un'eccezione. Il senso di "singolo, separato, appartenente a una sola persona o cosa" è emerso negli anni 1610, mentre il significato di "destinato a una sola persona" risale al 1889.

Individual views a person as standing alone, or persons as standing separately before the mind: as, the rights of the individual; the rights of individuals: it is incorrect to use individual for person unemphatically ; as, there were several individuals in the room. [Century Dictionary]

Individual considera una persona come se fosse sola, oppure più persone come se fossero distinte nella mente: ad esempio, i diritti dell'individual; i diritti degli individuals. È scorretto usare individual per person in modo neutro; per esempio, c'erano diversi individuals nella stanza. [Century Dictionary]

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]