Etimologia e Storia di insolubility

Verso la fine del XIV secolo, il termine venne usato per descrivere qualcosa di "indistruttibile, impossibile da allentare". In senso figurato, si applicava anche a problemi e questioni, indicando quelli "incapaci di essere risolti o spiegati". La sua origine è nell'antico francese insoluble o deriva direttamente dal latino insolubilis, che significa "quello che non può essere allentato". Questo è composto da in-, che significa "non" (vedi in- (1)), e solubilis, ovvero "quello che può essere allentato" (vedi soluble).

It was a tacit conviction of the learned during the Middle Ages that no such thing as an insoluble question existed. There might be matters that presented serious difficulties, but if you could lay them before the right man -- some Arab in Spain, for instance, omniscient by reason of studies into the details of which it was better not to inquire -- he would give you a conclusive answer. The real trouble was only to find your man. [Gertrude Bell, "The Desert and the Sown," 1907]

Durante il Medioevo, tra i dotti circolava una convinzione tacita: non esisteva alcuna questione insolubile. Certo, c'erano argomenti che presentavano difficoltà serie, ma se li ponevi al giusto esperto — magari a qualche arabo in Spagna, per esempio, che grazie ai suoi studi era onnisciente, anche se era meglio non indagare troppo sui dettagli di tali conoscenze — lui ti avrebbe fornito una risposta definitiva. Il vero problema era solo trovare la persona giusta. [Gertrude Bell, "The Desert and the Sown," 1907]

Il significato di "incapace di essere sciolto in un liquido" è attestato dal 1713.