Etimologia e Storia di intercalation

"inserire un giorno nel calendario," 1610s, dal latino intercalatus, participio passato di intercalare "proclamare l'inserimento di un giorno intercalare," da inter "tra" (vedi inter-) + calare "chiamare" (un giorno intercalare; vedi calendar). A volte usato in senso generale, "inserire tra altri" (1824). Correlati: Intercalated; intercalating.

Un processo necessario nel calendario romano per bilanciare gli aspetti solari e lunari. L'intercalazione avveniva dopo il 23 o 24 febbraio (i terminalia), ogni due o quattro anni. Venivano intercalati ventisette giorni, creando un intero mese intercalare (che includeva gli ultimi quattro o cinque giorni di Februarius), noto come mensis intercalaris (e anche chiamato, secondo Plutarco, Mercedonius). Nessuno sa ora perché l'intercalazione avvenisse a metà febbraio anziché dopo la sua fine, a meno che non fosse perché le importanti festività alla fine di quel mese (Regifugium e Equirra) erano strettamente associate alle celebrazioni all'inizio di marzo. Dopo la riforma di Cesare (46 a.C.) l'unico giorno intercalare è il 29 febbraio ogni quattro anni.