Etimologia e Storia di involuntary

“proveniente dalla volontà o soggetto ad essa,” quindi “fatto di propria scelta libera senza costrizioni esterne,” alla fine del XIV secolo, voluntarie, dall’anglo-francese voluntarie (francese antico volontaire) e direttamente dal latino voluntarius “disposto, di propria volontà,” da voluntas “volontà,” dall’antico accusativo singolare del participio presente di velle “desiderare” (vedi will (v.)).

Inizialmente riferito a sentimenti, in seguito anche ad azioni (metà del XV secolo). Correlato: Voluntarily. Presente anche in medio inglese voluntarious “proveniente dalla volontà.”

Come sostantivo, nella musica sacra, un preludio d’organo per un servizio (anni '90 del 1500), forse così chiamato perché non prescritto dalle rubriche.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.