Etimologia e Storia di will

«Avere desiderio» (per qualcosa, affinché qualcosa accada), inglese medio willen, dall'inglese antico *willan, wyllan che significa «desiderare, volere; essere disposti; essere abituati; essere sul punto di» (il passato è wolde). Questa forma deriva dal proto-germanico *willjan, ricostruito da Watkins come proveniente dalla radice indoeuropea *wel- (2) che significa «desiderare, volere».

Il suo utilizzo come ausiliare per il futuro si stava sviluppando già nell'inglese antico. L'implicazione di intenzione o volontà lo distingue da shall, che esprime o implica obbligo o necessità.

Le forme contratte, specialmente dopo i pronomi, iniziarono a comparire nel XVI secolo, come in sheele per «lei vorrà». Nei primi usi si trovava spesso -ile per preservare la pronuncia. La forma con l'apostrofo ('ll) risale al XVII secolo.

I cognati germanici includono l'antico sassone willian, l'antico norreno vilja, l'antico frisone willa, l'olandese willen, l'antico alto tedesco wellan, il tedesco wollen e il gotico wiljan, tutti con il significato di «volere, desiderare». Il gotico waljan significa invece «scegliere».

La radice indoeuropea *wel- (2) «desiderare, volere» è anche indicata da Watkins come la fonte ricostruita del sanscrito vrnoti («sceglie, preferisce»), varyah («essere scelto, idoneo, eccellente»), varanam («scegliere»); dell'avestano verenav- («desiderare, volere, scegliere»); del greco elpis («speranza»); del latino volo, velle («desiderare, volere, desiderare»); dello slavo ecclesiastico voljo, voliti («volere»), veljo, veleti («comandare»); del lituano velyti («desiderare, favorire»), pa-velmi («io vorrò»), viliuos («spero»); e del gallese gwell («meglio»).

Si può anche confrontare con l'inglese antico wel («bene»), che letteralmente significa «secondo il proprio desiderio»; e wela («benessere, ricchezze»).

"la facoltà di agire in modo consapevole e deliberato, la facoltà volitiva dell'anima," Inglese Medio will, wil, wille, dall'Inglese Antico will, willa "mente, determinazione, scopo; desiderio, volontà, richiesta; gioia, piacere," dal Proto-Germanico *wiljon-, un sostantivo ricostruito legato a *willan "desiderare" (vedi will (v.1)).

Il significato "documento scritto che esprime i desideri di una persona riguardo alla disposizione dei beni dopo la morte" è attestato dalla fine del XIV secolo, derivato dal verbo, con l'idea di "significare o riferire ciò che deve essere fatto" (circa 1300).

At will "secondo i propri desideri" risale a circa 1300; l'espressione against (one's) will, usata per indicare che si è costretti a fare qualcosa contro la propria volontà, appare anch'essa intorno al 1300.

I cognati germanici includono l'Antico Sassone willio, l'Antico Norreno vili, l'Antico Frisone willa, l'Olandese wil, l'Alto Tedesco Antico willio, il Tedesco Wille, il Gotico wilja "volontà."

Il termine inglese antico willian, che significa "decidere attraverso un atto di scelta," deriva da will (sostantivo). A partire dalla metà del XV secolo, ha assunto il significato di "disporre di qualcosa tramite un testamento o una volontà." Spesso risulta difficile da distinguere dal verbo will (v.1).