Etimologia e Storia di irrevocable

Metà del XIV secolo, revoken, "fare una ritrattazione, rinunciare," dall'antico francese revoquer (XIII secolo), derivato dal latino revocare "annullare, richiamare," composto da re- "di nuovo" (vedi re-) + vocare "chiamare," che è legato a vox (genitivo vocis) "voce" (dalla radice proto-indoeuropea *wekw- "parlare"). Dalla fine del XIV secolo usato nel senso di "richiamare in un luogo o stato;" attorno al 1400 come "abrogare, annullare." Correlati: Revoked; revoking; revocatory.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.